ずーっと行きたいな〜と思っていた場所になります。在日米空軍横田基地、ここは、知るひとぞ知るという所で村上龍さん「限りなく透明に近いブルー」や吉田秋生さん「河よりも長くゆるやかに」の舞台にもなりました。自分の地元でもありますが、住んでいた場所は市内でも真逆なので横田基地のことはほとんど認識せず育ちました。
THE ALFEEの「Just Like America」はどこの基地のことなのかはわかりませんが日本の中にある海外、畏れと憧れの感情が交差する場所だなという感想です。
普段は「友好祭」くらいでしか入れない横田基地、私がここを強く認識したのは私が中学2年の冬。母親が市内で交通事故に遭いましてこの近くの病院に入院しました。私、この時にまさに自転車でこの病院まで行ってます（タクシー使えっつーの・・・）自宅から基地を避けて病院まで、とても遠かった記憶が。で、後日妹が病院に行った際に警察の方事故検分に遭遇したタイミングだったようで、その後警察官特権で、横田基地内を通り抜けて、自宅まで送ってもらったというエピソードがあります。これ、私がその警察車両に乗っていたら、また人生観が変わったような気がするな。
最最寄り福生駅・・・だとちょっと短いので国道16号線をちょっと長めに走ろうかと、JR箱根ヶ崎駅をスタート地点にしました。過去1回くらいは来たことがあるのかな？綺麗に整備されていますが特別何かある駅ではありません。東京で唯一の郡制、「西多摩郡」のうちの１町、瑞穂町の最寄り駅です。個人的には大瀧詠一さんの居住地だったな〜という認識です。
早速、米軍機が空を。
国道16号線。多摩地区の主要幹線道路ですが、想像より狭い道幅だな〜と。
フェンスの向こう側は「アメリカ」です。入口はやや物々しい。
フェンスのない場所もあります。東京じゃない感。
福生駅付近にくると「ベースサイドストリート」という呼称にぴったりの華やかな印象の通りになります。
青い空、白い雲、シュロの木、教会。
まだ朝早いので開いている店が少ないです。
英語メニュー。とはいえ、都内はもはや英中韓語表記が増えているのでむしろ少なく感じる。
唯一開いていたベーカリーショップで朝ごはん。
グランドメニューもあったようですが、モーニングメニューに。ベーグル２個は多いので１個お持ち帰り。
撮影をしていました。結構すぐいなくなったような。
ゲートの写真。自転車ちっさw
先程のベーカリーショップの隣からアメリカンハウスが見学できるようになっています。見たかった場所のひとつ。
開いているのかわかりにくかった・・・。
外観は文化住宅っぽい。
庭に自由の女神・・・。何故？？
可愛い装飾は地元の作家さんによるもの。昔の住宅はこれくらいデコデコしている方がいいですね。
「BLUE SEAL」は沖縄のアイスクリームショップですが、最近千葉のイオンにも進出とのこと。一番それっぽい、ミントとパインのアイスにしました。
そしてランチはこちらに。味は正直・・・でした。あと、朝ごはんからそんなに時間も空いてなく、アイスも食べたのでちょっと入り切らず。
ちょっと寄り道、「湯楽の里」に。念願（？）のポタリング後の温泉。心地よかった・・・。至福。
玉川上水の脇を走破。気持ちいいです。
ゴール、JR拝島駅。西多摩エリアの玄関駅です。この駅では本当にお世話になりました。高校生の時脳貧血（正確には起立性調節障害です。今も気をつけないとたまに・・・）を起こして担架のお世話になったとか（汗）高校までは自転車通学でしたが、雨の時はこの駅経由の路線を使うことが多かったです。
JR青梅線、五日市線、八高線の他、西武線が乗り入れています。私が学生の頃はJRホームと西武線ホーム間は改札がなく、行き来自由の特殊な駅構造でした。先の「河より長くゆるやかに」にも出てきて、ちょっと違うけどほぼ再現されて描かれています。建て直されているし、今はそんな構造ではないと思います。（未確認）
自転車だと半日で行きたいところが終了してしまうのでw午後以降の時間割が今後の課題です。今回のように「温泉」をルートに入れたいけど、場所によっては混むので。でも行き先での温浴施設利用はかなりスッキリするので楽しみのひとつにします。
